Nel giardino, come per gli interni della casa, l'illuminazione gioca un ruolo molto importante. Entra in gioco nel tardo pomeriggio, quando il sole inizia a tramontare, e deve essere efficiente sino all'alba. E' perciò l'unica fonte di illuminazione esterna di casa per circa metà giornata, e di conseguenza non dovrebbe essere sottovalutata.
L'illuminazione del giardino interviene a favore di tre funzioni principali: la prima in ordine di importanza riguarda la sicurezza della casa durante la notte, rendendo illuminate e nitide tutte le zone del giardino ed i principali punti di accesso all'abitazione da parte di eventuali malintenzionati. Non crediamo possa bastare ad assicurare la tranquillità, ma un ambiente ben illuminato è un buon deterrente per tentativi occasionali. In secondo luogo vi è un ruolo prettamente funzionale, ove l'impianto luce deve rendere piacevolmente agibile il giardino per coloro che vi desiderano trascorrere qualche ora nelle sere estive e primaverili. In questo caso la disposizione delle lampade e delle fonti di luce dovrà essere calibrata in funzione delle zone ricreative, cercando di non indirizzare fasci di luce abbagliate o fastidiosa a chi invece è nel giardino per rilassarsi qualche ora. Come terza funzione, ultima ma non necessariamente meno importante, vi è l'estetica e la scenografia, con l'obiettivo di valorizzare il giardino e la vegetazione (alberi, piante e fiori) presenti. Sono esigenze diverse ma imprescindibili, ed è opportuno progettare bene la disposizione per trovare il giusto compromesso.
Vi sono delle "regole" di base che vanno rispettate e sulle quali realizzare il progetto di illuminazione del giardino:
Infine la scelta delle lampade deve essere fatta privilegiando materiali e soluzioni appositamente realizzate per essere disposte all'esterno, evitando di improvvisare impianti con dispositivi e/o specifiche non pensate per tale uso. In tal caso agenti atmosferici, l'umidità e gli impianti di irrigazione potrebbero generare condizioni di estremo pericolo per voi e per i vostri ospiti. Le lampade possono essere implementate secondo diverse tecnologie:
Concludiamo ponendo l'attenzione ai bambini, i quali non dovrebbero mai essere messi nella condizione di poter accedere a lampade o sorgenti elettriche, per evitare drammatiche conseguenze.